소야 본선

JR 홋카이도의 간선 철도 노선 중 하나로, 아사히카와시의 아사히카와역과 왓카나이시의 왓카나이역을 잇는다. 제2차 세계 대전 이전에 일본령이었던 사할린 섬 남부(가라후토)와의 연락을 목적으로 건설된 노선이다.

1898년에 아사히카와~나가야마 구간이 개통된 것을 시작으로, 1922년에 왓카나이역(현재의 미나미왓카나이역) 까지 개업하였다. 이후 1922년부터 1926년까지 호로노베역을 경유하는 테시오선(天塩線)이 건설되었고, 테시오선은 1930년에 소야 본선으로 편입된다. 대신 기존에 있던 오토이넷푸~하마톤베츠~미나미왓카나이 구간은 텐포쿠선(天北線)으로 분리되었다.

태평양 전쟁 패전 이후 가라후토를 상실하여 사할린 섬으로의 연락이라는 본디의 목적을 잃고, 홋카이도 북부를 관통하는 주요 노선이 되었다. 이후 1980년대의 적자선 폐지로 분기되는 모든 지선[1]을 잃고 '나홀로 본선'이 되어 현재에 이르고 있다.

일본국유철도 민영화로 인해 JR 홋카이도에 승계 되었다.

2021년 3월, 다이어 개정으로 거의 사람이 타고 내리지 않는 12개역[2]을 폐역한다. 이외에도 17개역의 유지보수를 지자체로 이관한다.[3] 이렇게 되면 하츠노역 이북은 특급열차가 정차하는 역이나 유치역을 제외한 나머지 역들은 사실상 전멸이다.

아사히카와역~신아사히카와역 구간만 복선전철화 되었고[4], 나머지는 모두 단선이다. 전구간을 운행하는 열차는 보통열차 편도 1회(06:03 아사히카와발 12:07 도착 왓카나이행)과 삿포로나 아사히카와에서 출발하는 특급열차에 한정되어있다.

아사히카와역 ~ 나요로역 사이의 구간은 홋카이도, 나요로시 등 지자체의 보조로 고속선 개량 사업이 진행되었으며, 키하 261계 동차가 도입되어 고속 주행이 가능하게 되어 특급 소야(삿포로역~왓카나이역)가 1일 1왕복, 특급 사로베츠(아사히카와역~왓카나이역)가 1일 2왕복 운행중이다.[5]

보통열차는 크게 나요로역 및 오토이넷푸역을 기준으로 운행구간이 나뉘는데, 나요로~오토이넷푸 구간은 1일 4~5왕복, 오토이넷푸~호로노베 구간은 1일 3왕복, 호로노베~왓카나이 구간은 1일 3~4왕복만이 운행중이다. 하도 이용객이 적어서인지 몇몇 역은 보통열차마저 통과하는데 이 때문에 어지간한 쾌속급의 정차역을 자랑하는 보통열차도 있다.